Jag har alltid älskat den svenska fikakulturen. Doften av nybryggt kaffe, en kanelbulle som fortfarande är lite ljum och ett sorl av samtal som aldrig riktigt tar slut. Fika är så mycket mer än en kopp kaffe, det är en paus från vardagen, ett andrum som ger själen ro. När jag reser till Sicilien, där min fru Annies två vuxna döttrar bor, slås jag av skillnaderna i hur vi svenskar och italienarna dricker kaffe.

Svensk fika – ett andra vardagsrum
I Sverige är fikapausen nästintill helig. Jag tror inte jag är ensam om att tycka att ett fik nästan är som ett andra vardagsrum: en plats där man kan prata, läsa en bok eller bara stirra ut genom fönstret medan kaffet långsamt svalnar. Inga stressade blickar, inga måsten. Och bakverken är nästan lika viktiga som kaffet; kanelbullar, kardemummabullar, en saftig sockerkaka eller varför inte en smörgås med ost och skinka! Ofta dricker vi stora koppar bryggkaffe (eller latte, cappucino, espresso) och det är helt okej att sitta kvar i timmar.

Italiensk kaffekultur – snabbt och intensivt
I Italien är kaffe mer som ett snabbt energipiller. Jag minns min första kaffebeställning i Rom 2002. Jag beställde en cappuccino mitt på eftermiddagen och fick genast veta (med en vänlig men bestämd blick) att det var en frukostdryck. Där dricker man espresso, oftast stående vid bardisken, som ett snabbt men gemytligt avbrott innan man skyndar vidare.

Att sätta sig ner i flera timmar på ett café är ovanligt. Man beställer, dricker och går. Det handlar inte om effektivitet – för låt oss vara ärliga, italienare är inte direkt kända för att stressa – utan om att det faktiskt är billigare att dricka kaffet vid bardisken (al banco) än vid ett bord, där du ofta får betala en extra serviceavgift.

Mjölk på morgonen, aldrig på kvällen
Cappuccino i Italien är heligt för frukosten, ofta tillsammans med en cornetto (en slags söt croissant med eller utan fyllning). Efter klockan elva är cappuccinon bannlyst. Ingen italienare skulle heller någonsin drömma om att beställa cappuccino efter maten. Och apropå kaffe efter middagen – du kan räkna med att desserten kommer först, och kaffet sist. Kaffet hjälper matsmältningen innan man går och lägger sig, och vill du ge magen en extra skjuts finns alltid un digestivo – en liten likör som limoncello, grappa eller sambuca. Eller varför inte en caffè corretto, en espresso spetsad med en skvätt starksprit!

Och du, glöm att beställa en kaffe latte i Italien! Latte betyder helt enkelt mjölk. Vill du ha något som liknar en kaffe latte, så heter det latte macchiato – varm mjölk fläckad med en skvätt espresso.

Konsten att göra kaffe
Italienarna säger att smaken på kaffet avgörs av fyra M:

✽ Mano dell’operatore – baristans skicklighet
✽ Macchina espresso – maskinens kvalitet
✽ Macinadosatore – kvarnens precision
✽ Miscela – kaffebönornas blandning

Bra kaffetermer att känna till
☛ Un caffè: Enkel espresso
☛ Un caffè ristretto: En kortare, intensivare espresso
☛ Un caffè macchiato: En espresso med en liten skvätt skummad mjölk
☛ Un cappuccino: En espresso med varm mjölk och skum (frukost)
☛ Un caffè lungo: En lite längre espresso (lite mer utspädd)
☛ Un latte macchiato: Varm mjölk som fläckas med en espresso
☛ Un caffè americano: En espresso utspädd med hett vatten – det närmsta svenskt bryggkaffe du kan komma
☛ Un caffè freddo eller shakerato: Iskaffe
☛ Un caffè corretto: En espresso med några droppar sprit

Caffè Sospeso
På en hel del italienska barer finner du en griffeltavla med rubriken Caffè Sospeso, på svenska, uppskjuten kaffe eller bjudkopp. Jag har skrivit ett inlägg om uppskjuten kaffe/bjudkopp tidigare på bloggen som du kan läsa här.

Något sött till kaffet
I Sverige är det bland annat kanelbullar, sockerkaka och småkakor som ofta hör till kaffet. I Italien är det i regel mindre bakverk som erbjuds och utbudet liknar det som oftast serveras på italienska kaffebarer i Sverige. Exempelvis cannoli, cornetto, biscotti, bomboloni och tiramisu.

Två olika tempon – samma kärlek till kaffet
Det som fascinerar mig mest är att både svensk och italiensk kaffekultur har samma själ: kaffe är mer än bara en dryck, det är en ritual. I Sverige är det långsamt och meditativt. I Italien är det snabbt, energigivande och socialt. Jag älskar båda. Hemma uppskattar jag de där långa fikastunderna med en kompis, medan om jag är i Italien, njuter av att stå vid bardisken med en biscotti och låta kaffets bitterhet rulla över tungan och lyssna på sorlet bland övriga gäster.

Vill du testa italiensk kaffekultur här i Sverige? Många små kaffebarer serverar fantastisk espresso så passa på att stå vid disken och känna dig som en del av Italien för en stund. Spana då in min kaffeguide där jag listar kaffespecialister, italienska espressobarer och kaféer i Stockholmsområdet med fokus på riktigt schysst kaffe. Du hittar guiden här.

Oavsett vilken stil du föredrar så har kaffet alltid samma magi: det är en liten paus för att stanna upp – om än bara för en sekund.

Läs även
Gelato – en smakupplevelse som dröjer sig kvar
Gelato – äkta vara eller fake

✶✶✶

Om Robbans bästa
Jag heter Robert Kwok och det är jag som driver fikabloggen Robbans bästa. Sedan 2013 har jag delat med mig av min passion för fika, tipsat om kaféer och skrivit om allt som gör den svenska fikakulturen så speciell. Jag vill förtydliga att Robbans bästa är en blogg – inte en affär där du kan beställa tårtor, landgångar, bröd och bakverk.

Jag skriver även artiklar för både svensk och internationell media, samt för företagare som vill lyfta fram den svenska fikakulturen. Bloggen är helt oberoende och fri från betalda samarbeten, så här slipper du irriterande annonser som dyker upp överallt.

Tveka inte att höra av dig om du har något på hjärtat, antingen här på bloggen eller via e-post. Mer om Robbans bästa här.